R421は凄まじく変容していた。石榑峠は、狭隘部の幅員の関係で、峠に大型車両を止めるコンクリートゲートがあることで有名だ。僕も20年前に通ったことがある。今回、そのゲートを改めて見に行こうかな、と思っていたら、なんと2008年の土砂災害で通行止めになったあと、2011年3月26日に石榑トンネルを含む石榑峠道路が開通したと、このツーリングから帰ってから知った。凄い立派な道路に生まれ変わっている。対面通行の二車線で、上り坂には登坂車線まであるし、勾配が緩やか。

写真は三重県側のトンネル出口と、旧道入り口。

トンネルを通り過ぎるとき、長いなあとは思っていたが、こんな地理関係になっていたんですね。峠に行く手前、大型車両が先導していたので、”この先通れないはずだが”と思っていた私が浦島太郎でした。

旧道に入ったものの、ほどなく通行止めのフェンスが。どうすることもできません。

在りし日の、コンクリートブロック。幅２ｍしかない。最も狭隘な区間の両端にそびえ立っている、無言でかなり厳格な門番。確か、平成元年の春休みにCB750FCで通過したような。かなり狭い道を上り下りした。滋賀県側は細いけど楽しいワインディんグ、しかし三重県側に抜けると林道のような道だった記憶がある。こんな道が、上のトンネルのような道になったんだから、すごい。

このコンクリートブロックのお陰？で、R421の石榑峠は酷道ファン（？）の間では全国的に有名らしい。車でこすった跡がたくさん付いているらしい。

越えてきた石榑峠を望む。いまや、トレーラー車両すら越えられる峠に生まれ変わった。コンクリートブロックで車両幅２ｍ以上は締め出されていたのは昔話に。

移動の途中、面白い鉄道を見るため寄り道する。

この線路の幅、狭いです。762mm。いわゆるナローゲージという、昔の軽便鉄道の生き残りだ。三岐鉄道北勢線。元はといえば近鉄の路線だった。

細い線路が、頼りなげに続いている。

小さい電車。３両編成だが、短くて可愛い。これでも立派な第一種鉄道事業者です。

記念に、終着駅の阿下喜駅を発車した軽便電車をバックにパチリ。撮り鉄の血が騒ぐ？！

R306で今度は三重から滋賀を目指す。急勾配で上る、この道はもともと二車線。新緑がすごく綺麗。峠のトンネル近くに駐車場があり、そこからハイカーがこの道をそぞろ歩いている。良い眺めだ。

ただ、この道路、ガス配管工事？をしているようで、ずっとこのような舗装路。走りにくくってたまらない。

写真を撮影していたら、行きのR421号で追い越していったドカティーグループが再び走り去っていった。

峠を過ぎても、とても気持の良い道がつづく。写真の通り、急勾配だ。アスファルトに走り屋のドリフト跡がいくつかあり。

向こうの山は杉の植林地だ。季節が季節なら、僕は耐えられないエリアだ。なんといっても花粉症の重症だから。

二箇所木々が切り取られているエリアがあるが、そこは切り取った杉の木を運びだすための設備？

さて、林道から県道34号を経由して県道229号へ。角井峠を過ぎて快調に下っていくと、川が・・・。

こういうの、”洗い越し”、というらしい。秘境通の方にとっては、林道でよく見るもの、くらいのものらしい。これは、帰宅して調べた結果分かったことだが。僕にとっては、興味大。増水時注意、って看板あったけど、増水してたら渡れへんやろこれ。

奥にも堰があるし～。

水は透明で、綺麗でした。もよおしたが、さすがにこの水をめがけてはできませんでしたね。

さて、地平に降りてきました。すると、鉄っぽい風景に出会いました。

待っていると、N700系と近江鉄道がオーバークロス。KH90とぴったり、フォトフレームにおさまりました。すごいタイミングだ。

それはそうと、近江鉄道は、黄色い電車だったはずだが・・・

これも帰宅して調べてみると、近江鉄道開業１００周年を記念して、近江鉄道彦根工場で西武鉄道４０１系を徹底改造して誕生したイベント対応車両らしい。愛称は「あかね号」とか。

この撮影のあと、さあ帰ろうか、とエンジンを始動するも全くかからず。悪戦苦闘。今日は、工具を持参していない。よってプラグも抜けない。あかんなあ、そんな心構えでは、と自分を責めたところでエンジンがかかるわけでもない。普段、KHでこういうことになっても、しばらく時間が経ったらプラグが乾いてエンジンがかかるのだが、今日のこのときだけは、にっちもさっちも、うんともすんとも。４速にギアを入れて50mくらい走るも初爆の兆し無し。ふと付近をみると自動車修理屋さんが。しかし、旧車に乗りながら工具を貸してくださいと言うのも気恥ずかしい。しかし、背に腹は代えられない。

「あの～、すいません、プラグレンチ貸してもらえませんか～？」

と、自動車屋さんに頭をさげると、快く貸してもらえた。そしてプラグを外してみると案の定、ガソリンでべちゃべちゃ。これを吹いて、火花テストして装着。すると、キック一発でかかったじゃないですか！めでたしめでたし。

そして帰途についたのであった。

リアのステーを取り付けてみた。ヤフオク調達物。

これがつくだけで、なんとなくリア周りがしっくりと収まったような感じがする。サスと共締めのナットは異種。ここは12mmの袋ナットがつくのだが・・・

ここガレージの前だが、側溝の蓋にわずかながらの隙間があいている。ここにナットが転がって落ちてしまったのだ。実は、これが初めてではない。いろいろ落とした。そこでガムテープを貼り付けて対策していたが、劣化していたので剥がした矢先。ここ恒久的な対策をしないと、いろんな部品が転がって落ちてしまう・・・。